Pourquoi partir en séjour linguistique à Toronto ?

Toronto est une ville marquée par de nombreuses cultures. Cette diversité culturelle est toutefois rassemblée autour d’une langue commune : l’anglais. Au petit-déjeuner comme au dîner, nos hôtes sont aux petits soins pour nous proposer des repas adaptés à nos régimes alimentaires. Les repas sont à chaque fois l’occasion d’approfondir notre expression en anglais autour de nombreuses thématiques. Il s’agit également d’un moment de partage privilégié avec les familles.

Dominique et Françoise, collègues de travail, ont choisi de partir ensemble en séjour linguistique. Elles partagent une chambre au sein de la même famille d’accueil.

Dominique : « L’accueil de nos hôtes était extrêmement chaleureux et les contacts très enrichissants. Notre famille a fait beaucoup plus que ce qui était prévu dans le “contrat” : invitations à l’extérieur, visite de High Park, cadeaux de départ…. Nous sommes restés en contact ! »

Françoise : « Ils étaient merveilleux, tout en gentillesse. Ils ont joué le jeu pour nous faire converser tout le temps en anglais. Fabuleux !! Ils nous ont accompagné le premier jour au métro et même jusqu’à l’entrée de l’école d’anglais. Un vrai confort pour démarrer les cours le lundi matin. »

Au sein de notre groupe de voyageurs, les niveaux d’anglais sont très différents : du niveau débutant au niveau avancé. Sortir de nos retranchements et surmonter notre peur de nous exprimer en anglais n’est pas toujours chose aisée. Pourtant, chaque matin, nous prenons énormément plaisir à participer aux cours d’anglais proposés par l’école partenaire de Speak English Center.

Après une évaluation écrite et orale de notre niveau d’anglais, nous sommes répartis dans des groupes constitués d’une dizaine d’apprenants. Pendant cinq jours, nous côtoyons des individus en provenance du monde entier : le Mexique, la Corée du Sud, l’Espagne, le Japon, le Brésil… Une expérience très enrichissante !

Françoise : « L’école s’est parfaitement adaptée à mon niveau d’anglais (plutôt bas) afin que je puisse être à l’aise et faire des progrès. »

Sandrine : « Les temps forts de notre séjour linguistique ? La prise en charge du groupe dans une classe spécifique avec un professeur doté d’une excellente pédagogie (très bonne interactivité dans une ambiance ludique). »

L’accueil au sein de l’école est extrêmement bienveillant. Les membres de l’administration s’adaptent à notre niveau et répondent à toutes nos interrogations. Les locaux sont très confortables et offrent une vue imprenable sur le Royal Ontario Museum. Nous nous donnons rendez-vous chaque midi après les cours pour le déjeuner. La journée se poursuit ensuite par des visites et des activités.

Toronto, capitale de la province de l’Ontario, est le berceau de l’histoire des autochtones. Histoire magnifiquement racontée au Royal Ontario Museum. Au fil de notre « voyage dans le temps », nous faisons la découverte de la galerie des premiers peuples : leurs croyances spirituelles et leurs expressions artistiques, les vêtements traditionnels pour survivre aux hivers glacials. Le ROM a de nombreux mystères à percer : une grotte de chauves-souris fidèlement reproduite, un voyage aux quatre coins du monde de la Chine vers la Grèce en passant par les portes du Moyen-Orient.

Pendant notre séjour, nous pénétrons dans la vie des pionniers et des colons à travers une reproduction parfaite de leurs habitations et de leur mode de vie. Des acteurs assurent la visite guidée et la mise en scène. Nous assistons par exemple à une séance de tir de fantassins de la milice canadienne et également à la préparation d’un dîner dans les conditions du XIXe siècle.

La ville est surprenante et les rues semblent interminables : en atteindre la fin sans prendre les transports en commun semble inatteignable. La taille des quartiers et des routes qui les séparent nous marque profondément. La gigantesque ville de Toronto n’est en rien comparable à toutes les grandes villes françaises que nous avons eu l’occasion de visiter.

En ce qui concerne son architecture, nos yeux se perdent dans l’immensité des gratte-ciels depuis le magnifique panorama que nous offre les îles de Toronto : îles que nous atteignons après notre courte expédition en bateau sur le lac Ontario.

La capitale de l’Ontario propose de nombreux quartiers atypiques tels que Chinatown, Little Italy ou encore Old city of Toronto, cœur historique de la ville. Un guide touristique nous emmène sur les traces du « street-art » dans les quartiers de Kensington Market et de Chinatown. L’art urbain opère contre les façades des établissements : des fresques colorées témoignent du talent des artistes locaux.

Nous prenons de la hauteur à plus de 342 mètres d’altitude au belvédère de la CN Tower. La tour nous offre une vue imprenable sur l’infinie Toronto. Nous décidons de dîner entre les étoiles et les lumières des gratte-ciels dans le restaurant 360°, à plus de 351 mètres d’altitude cette fois.

L’une de nos visites nous emmène ensuite à Casa Loma, château majestueux inspirant de nombreux producteurs de films et de séries TV (X-men, The Handmaid’s Tale, Chicago…). Le château nous offre ses nombreux passages secrets, ses mystères et plus d’une soixantaine de chambres et de pièces magnifiquement décorées. Un long tunnel souterrain nous accompagne même aux portes des écuries du château.

L’un des temps forts de notre voyage est notre premier « breakfast » autour de délicieux pancakes et du célèbre sirop d’érable canadien. Chaque midi, nous réalisons un véritable tour du monde culinaire dans cette ville cosmopolite : cuisine japonaise, grecque, chinoise, canadienne. Chaque restaurant est choisi avec soin par notre accompagnatrice.

La ville est bercée par de nombreux sports collectifs tels que le Baseball ou le Basketball. Le sport est très ancré dans la culture canadienne et nous croisons de nombreux supporters vêtus des maillots de l’équipe de baseball locale : l’équipe des Toronto Blue Jay’s. Nous vivons l’ambiance et l’expérience formidable d’un match de baseball au sein même du Rogers Center, premier stade à avoir été équipé d’un toit rétractable.

Nous nous consacrons à quelques moments « shopping » à l’Eaton Centre, un centre commercial dont nous ne voyons plus la fin. Il nous est accordé quelques temps libres pendant lesquels nous pouvons découvrir chacun à notre manière la ville de Toronto.

Nous voici à l’apogée de notre séjour en immersion à Toronto : notre balade féérique au plus proche des chutes du Niagara.

C’est une chose de voir les Chutes du Niagara sur une vidéo ou des photographies, pourtant, nous n’étions pas du tout préparés à ce que nous allions voir (et entendre). Le grondement des chutes qui s’écrasent à 52 mètres sous nos pieds contre un amas de roches brisées résonne encore dans nos esprits. Nous avons osé nous aventurer derrière les chutes, vêtus de ce fameux protège-pluie à capuche qui fait le charme de cette visite.

Nous n’oublierons jamais l’arc-en-ciel sur les rivages, la puissance de l’eau et la beauté du paysage. Un rêve réalisé pour certain d’entre-nous et quelques larmes versées pour ce paysage grandiose.