Etre bilingue ou multilingue, plus qu’un atout professionnel ?
Nous sommes nombreux à admettre que le fait de parler plus d’une langue nous offre une perception du monde plus étendue et plus riche. Chaque langue est liée à une culture spécifique et a ainsi une signification unique ; cela nous apporte donc une meilleure compréhension du monde. On suppose également qu’être bilingue est un avantage certain dans le monde professionnel, car cela donne l’opportunité de travailler pour des multinationales ou de faire des affaires à l’étranger. Mais le fait de parler une deuxième langue présente un autre avantage que vous ne soupçonnez même pas !
De nombreux scientifiques et chercheurs en langues qui ont étudié les effets cognitifs du bilinguisme et multilinguisme s’accordent sur le fait que cela a une influence sur notre cerveau. Cette aptitude particulière a un nom en anglais : le « bilingual edge » (que l’on pourrait traduire par « atout/avantage bilingue »).
Dans quelle mesure en revanche, et de quelle manière cela impacte nos neurones et nos transmissions cognitives, est toujours un sujet de débat.
Autrefois, on pensait que les enfants bilingues présentaient un retard de développement verbal et intellectuel. Aujourd’hui, c’est bel et bien le contraire qui l’emporte. Aussi, de nombreux parents s’assurent-ils que leurs enfants apprennent une deuxième langue dès leur plus jeune âge, en engageant des nounous étrangères ou en inscrivant leurs enfants dans des écoles internationales. Ces parents cherchent à offrir à leurs enfants ce fameux « atout bilingue », dans le but non seulement d’améliorer leurs capacités intellectuelles, mais aussi leur développement cognitif.
Bien qu’il y ait toujours matière à débattre sur ce sujet, de nombreux chercheurs affirment que les personnes qui parlent plus d’une langue, surtout ceux qui sont contraints d’alterner entre deux langues ou plus dans une durée limitée, sont dotés d’une aptitude supplémentaire par rapport à leurs homologues monolingue : en anglais, cela s’appelle le « enhanced executive control » (qu’on peut traduire grossièrement par « contrôle d’exécution amélioré/augmenté »). Ce concept comprend la capacité à passer rapidement d’une tâche à une autre, ainsi qu’une capacité de concentration d’une durée plus longue.
Cependant, les études scientifiques sur ce sujet ont révélé des résultats variables, laissant toujours la porte ouverte au débat. Les enfants qui parlent plus d’une langue sont-ils intellectuellement supérieurs ? Vont-ils mieux réussir à l’école… ou moins bien ?
Alors que les réponses à ces questions ne trouvent pas encore de réponse précise, il y a un aspect de l’« atout bilingue » qui met presque tout le monde d’accord : c’est son lien avec l’âge. L’espérance de vie augmentant, la démence et la maladie d’Alzheimer sont des pathologies de plus en plus fréquentes chez les personnes âgées. De nouvelles tendances se sont ainsi développées ces derniers temps pour cette tranche d’âge avec les « jeux cérébraux » comme les mots croisés, l’objectif étant de conserver un cerveau en bonne santé et de prévenir l’arrivée de tragiques et irréversibles désordres neurologiques.
Dans cette perspective, la bonne nouvelle c’est que les personnes bilingues ou multilingues ont tendance à repousser l’apparition de ces maladies neuro-dégénératives d’en moyenne 4 ans par rapport à leurs homologues monolingues !
Par conséquent, que vous appreniez l’anglais ou toute autre langue pour le travail, les études ou simplement pour le plaisir, vous pouvez être sûrs que vous vous faites une faveur sur le long terme ; non seulement en augmentant la richesse de votre vision du monde et en améliorant vos capacités de communication, mais aussi en gardant votre cerveau jeune et en bonne santé pour les années à venir !
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Quelles sont les raisons qui vous poussent à apprendre l’anglais ou une autre langue ?
Pensez-vous que le fait d’être bilingue vous rend plus intelligent ?
Avez-vous inscrit vos enfants à des programmes ou des activités bilingues ? Pensez-vous que cela les a aidés à améliorer leurs résultats scolaires ?
Nous attendons avec impatience vos réactions dans les commentaires !
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